* La région sauvage de Skaftafell * est une attraction à ne pas manquer. Skaftafell est devenue une partie du parc national de Vatnajökull en 2008. Elle offre un terrain varié et magnifique, avec notamment des glaciers, des grottes de glace, des sommets, des vallées, des lacs et bien plus encore. Découvrez ci-dessous notre sélection d'activités à Skaftafell et les excursions au départ de Reykjavik qui visitent cet endroit exceptionnel ... l'endroit idéal pour des aventures glaciaires.
La région de Skaftafell est l’une des principales destinations incontournables d’Islande. C’est un joyau naturel précieux et l’un des sites de loisirs les plus appréciés des Islandais. Cette zone spéciale de préservation de la nature est une oasis rare pour la flore. Skaftafell est peuplée de forêts de bouleaux luxuriantes, de prairies colorées, de montagnes irrégulières et de glaciers à couper le souffle. Skaftafell est un véritable paradis pour les randonneurs.
Le parc national de Skaftafell a été créé à la fin des années 1960 en tant que deuxième parc national d’Islande. Quelques décennies plus tard, en 2008, le site a été intégré au vaste parc national de Vatnajökull. C'est aujourd'hui le plus grand parc national d'Europe (13 952 km²).
Skaftafell est situé dans le sud-est de l'Islande, au pied du puissant glacier Vatnajökull. La calotte glaciaire géante domine le paysage. Les sorties glaciaires sont incroyablement impressionnantes et confèrent à Skaftafell un caractère et une atmosphère particuliers.
Le paysage de Skaftafell s’est lentement formé au cours de milliers d’années. Les énormes forces des éruptions volcaniques, les tremblements de terre massifs, les mouvements glaciaires, les rivières puissantes et les intempéries ont créé ce paysage unique.
Öraefajökull, le plus haut volcan d’Islande, se trouve à Skaftafell. Le sommet de ce géant se situe à 2118 mètres d'altitude. C'est aussi le plus haut sommet d'Islande, appelé Hvannadalshnúkur. Son cratère de 14km² mesure cinq kilomètres sur quatre. Öraefajökull est le deuxième plus grand volcan d'Europe, après le Mont Etna, et le plus grand et le plus ancien volcan actif d'Islande.
L'une des cascades les plus célèbres d'Islande se trouve également ici. Ce qui fait la popularité de la cascade Svartifoss n’est pas sa hauteur, mais les spectaculaires colonnes de basalte noir qui encadrent la magnifique cascade.
Cette étrange structure est ce que les géologues appellent «jonction de colonnes». Elle est le plus souvent formée de roches basaltiques et est constituée de colonnes hexagonales. Elles se forment lors d’éruptions volcaniques lorsque la lave fondue émerge à la surface de la Terre. La lave se refroidit rapidement et les roches se contractent. Lorsque les roches fondues se contractent, elles se fissurent ou se fracturent souvent. C'est ainsi que se développe le schéma de fracture hexagonal.
La jonction de colonnes est toujours un plaisir à observer et l’Islande est fière d’avoir certains des plus beaux spécimens de cette caractéristique géologique unique.
Certaines des langues glaciaires les plus impressionnantes de Vatnajökull se trouvent également à Skaftafell. Les sorties glaciaires glaciers les plus connues sont Skaftafellsjökull, Falljökull et Svínafellsjökull. Toutes les randonnées glaciaires et excursions d'escalade sur glace de la région s’effectuent sur les deux derniers glaciers, qui sont les plus facile d'accès. Svínafellsjökull est souvent qualifié de «glacier d'Hollywood» car il a servi de lieu de tournage à de nombreux films et émissions de télévision illustres.
Les glaciers de Skaftafell abritent des grottes de glace bleues époustouflantes. La glace bleue est un phénomène rare qui n'apparaît que lorsque la glace ne contient pas de bulles d'air. La glace glaciaire se forme au cours de milliers d’années par compression sous un poids énorme. Ce processus pousse l'air hors de la glace.
Les grottes de glace d’Islande sont parfois appelées grottes de cristal en référence à la texture cristalline de la glace. Cela vous permet de regarder profondément à l'intérieur du corps de la glace comme s'il s'agissait de cristal pur. Ces grottes de glace sont une merveille fascinante de la nature!
Les sentiers de randonnée varient en longueur et en difficulté à Skaftafell. Il y a de courtes randonnées faciles sur des routes pavées et une surface de gravier assez confortable. Il existe de plus longues routes circulaires offrant une vue imprenable sur le très pittoresque glacier Skaftafellsjökull. Enfin, des itinéraires circulaires plus longs et plus difficiles, d'une longueur allant jusqu'à 30 km, vous mèneront à travers des paysages variés de magnifiques cascades, de jolies forêts de bouleaux et de plaines noires désertes.
Quel que soit votre choix, une randonnée mémorable est garantie. Des cartes de randonnée détaillées peuvent être achetées au centre d'accueil.
Les glaciers comptent parmi les points les plus impressionnants de la nature islandaise. La randonnée glaciaire est un autre incontournable en Islande. Marcher sur la surface de ces formations naturelles incroyables et étonnantes fournira un souvenir étonnant qui durera toute une vie. Vous serez entouré de paysages majestueux et ferez l'expérience de la puissante atmosphère d'un glacier vivant. Une randonnée glaciaire pourrait être le point culminant de vos vacances en Islande.
Vous devrez réserver une excursion guidée si vous souhaitez partir en randonnée sur un glacier en Islande. Vous n'êtes pas autorisé à marcher sur un glacier sans être accompagné d'un guide professionnel et équipé. Il y a d'énormes crevasses très profondes dans le corps du glacier dans lesquelles on pourrait facilement disparaître en un instant.
Les guides de glaciers locaux connaissent très bien ce paysage et travaillent dans cet environnement tous les jours. Ils sont équipés et formés pour éviter les situations et les endroits dangereux. En ce qui concerne le niveau de difficulté, les promenades sur glacier vont généralement de assez faciles à modérées. Des crampons fixés à vos chaussures de randonnée vous aideront à marcher en toute sécurité sur la glace. Les randonnées organisées sur les glaciers sont parfaitement sûres pour les personnes qui aiment marcher sur des surfaces inégales et qui ont plus de 10 ans.
Skaftafell jouit d'un climat relativement doux par rapport à d'autres parties de la côte sud. Skaftafell est une vallée protégée, abritée par le plus haut volcan d’Islande et par le puissant glacier, Vatnajökull. Dans les basses terres, bouleaux et autres arbres forment une forêt charmante et courte, mais luxuriante - un phénomène rare en Islande.
Depuis que Skaftafell est devenu protégé et que les moutons ont cessé de paître dans la région, la végétation de la vallée a prospéré. De magnifiques fleurs ont commencé à pousser et à remplir la zone de belles fleurs colorées en été, telles que l'angélique des jardins, l'angélique sauvage, les pois de mer et la beauté des rivières arctiques.
Il existe 250 types de plantes vasculaires qui poussent à Skaftafell, offrant d'excellents lieux de nidification pour environ 30 espèces d'oiseaux. La vallée est bruyante avec les cris des oiseaux arctiques. Il est très courant que les ailes rouges, les promeneurs et les daims soient des espèces communes, mais les bécassines, les ptarmigans, les pluviers dorés et les pipits des prés fréquentent également les pentes les plus hautes. En ce qui concerne les mammifères, les adorables renards arctiques ont tendance à aimer Skaftafell ainsi que les souris de vison et les souris qui abondent, profitant des avantages du refuge protégé de la vallée.
Il y a un terrain de camping spacieux pouvant accueillir environ 400 tentes. Des installations sont disponibles telles que des toilettes et une buanderie avec machines à laver et sèche-linge. Un grand restaurant en libre service, une boutique de souvenirs et un centre d'accueil attendent les voyageurs.
Les gardes du parc fournissent des informations à jour sur l'état des pistes et la météo. Des brochures, des cartes de randonnée, des guides et des ouvrages scientifiques sur la géologie, la faune et la flore d’Islande sont en vente au centre des visiteurs. Des randonnées guidées sur les glaciers commencent dans le centre du parc et rejoignent les glaciers environnants.
Skaftafell est situé sur la côte sud, à environ 320 km de Reykjavík. La Route Circulaire (route n°1) mène directement de Reykjavík à Skaftafell. Le trajet dure seulement 4 heures, mais rappelez-vous que la côte sud de l’Islande ne vous permettra pas de continuer sans vous arrêter. Pour voir les plus belles cascades et les plages de sable noir, prévoyez au moins 3 à 4 arrêts, d’une durée d’environ 30 à 40 minutes chacun.
Depuis la route circulaire, vous verrez un panneau vous dirigeant vers Skaftafell. Prenez la route 998 (2 km) qui mène au centre d'accueil. De Skaftafell, la route n°1 continue vers l'est de l'Islande. Il n'y a pas de routes dans le parc, seulement celle qui vous mène au centre d'accueil où vous pouvez vous garer sur un grand parking pour 600 à 900 ISK par jour.
La distance entre Skaftafell et la prochaine ville à l'est, Höfn, est de 136 km. La distance jusqu'à la lagune glaciaire de Jökulsárlón est de 56 km.
Des bus de transport en commun sont programmés quotidiennement entre Reykjavík et Skaftafell. Le trajet en bus dure environ cinq heures et coûte 10120 ISK (tarif 2018) pour un aller simple.
