Reykjavík est la capitale la plus septentrionale sur Terre. Avec un peu plus de 120 000 habitants, la capitale islandaise est plus petite que beaucoup de villes ordinaires dans le monde. Cependant, ne jugez pas un livre par sa couverture. La seule petite chose à propos de Reykjavík est sa taille, mais tout le reste est grand et beau!
Il y a beaucoup de choses à faire dans et autour de Reykjavík. C'est une ville pleine de culture et d'histoire. On peut y goûter la cuisine islandaise. Reykjavík est également une bonne destination pour ceux qui aiment faire la fête. Il fait peut-être froid mais la vie nocturne est chaude! Avec de nombreuses activités de plein air pour les amateurs d’aventure, Reykjavík saura plaire à tous les goûts et tous les âges.
Reykjavík peut se traduire par "La baie fumante". Ingólfur Arnarson l'a nommé ainsi en raison de la vapeur provenant des conduits géothermiques. Ingólfur était un fugitif norvégien qui est devenu le premier colon scandinave permanent d'Islande. Il a officiellement fondé la capitale islandaise en 874. Selon la légende, lorsqu'il a vu la côte islandaise, Ingólfur a jeté ses hauts piliers à la mer, symbole de sa fonction de chef, et s'est installé à l'endroit où les dieux les ont déposés sur le rivage.
Reykjavik est restée pendant des siècles une simple terre agricole, mais est rapidement devenue une plaque tournante de la production de laine, tandis que toute la nation était centrée sur le poisson. Cela a beaucoup changé avec le colonialisme, la guerre, le commerce et la migration pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui. La majorité des sources sur l’histoire ancienne de l’Islande proviennent d’un livre intitulé Landnámabók, qui signifie Livre des colonies. Il a été écrit par Ari orgilsson à la fin du 11ème siècle et au début du 12ème.
L'Islande a été absorbée par le Royaume de Norvège au XIIIe siècle, puis dans l'Union Kalmar, qui était l'Union scandinave dirigée par le Danemark, en 1380. La communauté de Reykjavík a été officiellement fondée en 1786. Elle est restée sous la couronne danoise jusqu'en 1944, date à laquelle le pays a gagné son indépendance.
Reykjavík a beaucoup changé pendant la Seconde Guerre mondiale, après avoir aidé les troupes britanniques et américaines stationnées à Keflavík. Il y avait une très forte demande d'une source de poissons fiable de la part des troupes alliées, et l’Islande pouvait leur fournir. En échange, la Grande-Bretagne et les États-Unis ont aidé le pays à protéger les pêcheries pendant la guerre. Par la suite, des membres des troupes américaines ont décidé de rester en Islande et le pays s’est enrichi grâce à l’argent provenant des taxes américaines et de la croissance des échanges. Reykjavík a commencé à développer de nouvelles infrastructures et la ville a commencé à investir dans les sports et les arts. Depuis lors, la capitale islandaise est devenue imparable. Aujourd'hui, elle est à son apogée, puisque de plus en plus de visiteurs viennent visiter la capitale la plus nordique. En 2017, plus de 2 millions de personnes ont visité l'Islande.
Voici des endroits qui devraient définitivement apparaitre sur toutes les bucket list.
Hallgrimskirkja est à Reykjavík ce que la tour Eiffel est à Paris. Surplombant le centre de la capitale, à 74 mètres d'altitude, la plate-forme d'observation de l'église luthérienne offre l'un des meilleurs points de vue à 360 ° sur toute la ville. Le prix d'entrée est de 1 000 ISK (8,20 EUR) pour les adultes et 100 ISK (0,80 EUR) pour les enfants de 7 à 14 ans. Il y a un ascenseur qui vous emmène jusqu'au sommet. Notez que c'est gratuit pour les enfants de moins de 7 ans. La tour est ouverte tous les jours sauf le dimanche matin. Il arrive qu'elle soit également fermée lors de services privés ou de concerts.
Le bâtiment expressionniste a été conçu par Guðjón Samúelsson, un célèbre architecte islandais. Son design a été inspiré par les emblématiques colonnes en basalte de la cascade Svartifoss du parc national de Skaftafell, dans le sud de l'Islande. L'église a ouvert ses portes en 1986.
La plus grande église d'Islande porte le nom du pasteur et poète Hallgrímur Pétursson. Elle abrite le plus grand orgue de concert du pays, avec une hauteur de 15 mètres et un total de 5 275 tuyaux. Juste à l'extérieur de l'église, il y a une statue de Leif Eriksson, un explorateur islandais qui a découvert l'Amérique du Nord en l'an 1000, c'est-à-dire près de 500 ans avant Christophe Colomb.
Harpa est une salle de concert et de conférence située dans le vieux port de la ville. L'immense bâtiment en verre à l'architecture particulière mérite certainement d'être visité. Il est même possible d'aller à l'intérieur et de faire des photos artistiques des différentes couleurs des verres. De nombreux événements ont lieu à Harpa toute l'année. N'oubliez pas de vérifier les événements avant de venir pour avoir l'occasion de voir des artistes locaux ou une conférence intéressante. L’orchestre symphonique islandais y répète aussi. Iceland Airwaves, l'un des plus grands festivals de musique de Reykjavik, s'est également produit à Harpa.
Les principaux concepteurs de Harpa sont le cabinet d’architecture danois Henning Larsen et un cabinet islandais appelé Batteríið. La nuit, le bâtiment est éclairé par des LED en mouvement. Ólafur Elíasson, un artiste danois-islandais, est à l'origine de cette magnifique œuvre d'art. Les lumières ont également été utilisées de manière interactive, permettant aux gens de jouer au jeu vidéo Pong en utilisant la façade du bâtiment comme moniteur ou en choisissant les couleurs de lumière via leur téléphone.
Le voyageur du soleil (Sólfarið) est une immense sculpture en acier réalisée par Jón Gunnar Árnason. C'est une attraction populaire située le long du littoral à Sæbraut, près de la salle de concert Harpa. La plupart des touristes pensent qu'il s'agit d'un bateau viking, mais il s'agit en fait d'un bateau à voile et d'une ode au soleil, selon l'artiste. Cela représente une prémonition de la terre promise, une crise d'espoir, de poursuite, de progrès et de liberté. Jón a décrit sa vision comme l'une des origines possibles du peuple islandais.
Ce chef-d'œuvre est l’un des sites les plus visités de Reykjavík. Avec le magnifique mont Esja à l'arrière-plan, c'est certainement quelque chose que personne ne veut rater, surtout au coucher du soleil.
En 1986, Reykjavík a célébré son 200e anniversaire. Pour cette occasion spéciale, la mairie de Vesturbær, un district de Reykjavík, a organisé un concours d'œuvres d'art extérieur. Le Sólfarið a remporté le concours et la ville a été décorée avec un prototype jusqu'en 1990, date à laquelle l'artiste est décédé et la dernière pièce révélée.
La rue Laugavegur ne doit pas être confondue avec le sentier de randonnée Laugavegur, le plus populaire d’Islande. Dans cette rue animée, vous trouverez de nombreux magasins, bars, restaurants, hôtels et la plupart des services nécessaires. Laugavegur signifie «Route de lavage» car c'était autrefois la route des sources thermales et de nombreux habitants apportaient leurs vêtements à lauder. Laugavegur regorge d'art urbain coloré et occupe d'énormes espaces le long de la rue.
L'art de rue est omniprésent à Reykjavík et peut être de toutes formes et de toutes tailles. Des chefs-d'oeuvre aux murs aux nouveaux compteurs électriques, la capitale islandaise est un véritable arc-en-ciel. La plupart des peintures murales sont réalisées par des femmes de la région, qui commandent leurs propres œuvres.
L'étang de la ville de Reykjavík est un endroit agréable pour pique-niquer l'été. En hiver, l'étang gelé devient un lieu de prédilection pour faire du patin à glace. Tjörnin signifie littéralement «étang» et mesure jusqu'à 80 centimètres de profondeur.
Les amateurs d'oiseaux vont adorer cet endroit, car plus de cinq espèces de canards y nichent chaque année.Outre les canards, il existe une importante population d'oies cendrées et d'eiders, quatre espèces d'oiseaux des zones humides et de nombreux cygnes.
Dans le vieux port de Reykjavík, on peut en apprendre beaucoup sur la vie marine. Le marché aux puces (Kolaportið) plaira également à tous. Vous pourrez y acheter l'essentiel Lopapeysa, le pull en laine tricoté à la main traditionnel islandais.
Au marché aux puces, il est possible de goûter des spécialités locales comme des crustacés et autres fruits de mer. Pendant le week-end, entre 11h et 17h, le port s'animera dans une atmosphère vraiment agréable.
Reykjavík regorge de piscines géothermiques, le pays étant recouvert de zones géothermiques. Grâce à cette énergie renouvelable, l'utilisation de l'eau est vraiment peu coûteuse en Islande et les habitants aiment plonger dans la piscine de leur quartier. Il y a un total de 18 piscines dans la grande région de Reykjavík. Beaucoup d'entre elles possèdent des piscines intérieures et extérieures, de saunas et jacuzzis. Les piscines sont chauffées à l’eau géothermique, ce qui les rend accessibles toute l’année. Pour un prix d'entrée inférieur à 1000 ISK (8 EUR), ces piscines sont plutôt comme des spas de luxe. Il existe également des sources chaudes naturelles à l'extérieur de Reykjavík, telles que Landbrotalaug, une petite piscine secrète située dans la péninsule de Snaefellsnes.
Le plus grand bassin de la capitale islandaise est Laugardalslaug. Avant d’entrer dans une piscine en Islande, les visiteurs doivent se doucher totalement nus pour des raisons d’hygiène. Les douches sont, bien sûr, séparées selon le sexe et la nudité est obligatoire sinon l'entrée de la piscine sera refusée. Alors ne soyez pas timide et retirez ce maillot de bain!
Même si ce n'est pas à Reykjavík mais à 40 minutes de route, le lagon bleu est l'attraction touristique la plus emblématique d'Islande. Le lagon emblématique figure parmi les 25 merveilles du monde et est situé au milieu d'un champ de lave accidenté. Le Lagon Bleu a été fabriqué par l'Homme, mais ses merveilles naturelles (telles que la silice) sont connues pour aider les personnes souffrant de psoriasis et d'autres maladies de la peau. Les Islandais aiment manger un hot-dog après un tel bain relaxant. C'est une tradition de le commander «avec tout» et d'en profiter avant de rentrer à la maison.
Comme dit précédemment, Reykjavík est une ville riche en culture et en art. Pour énumérer quelques exemples, Reykjavík abrite le musée Saga, le musée national d'Islande et le musée maritime. Outre le musée des baleines d'Islande ou des Aurores Boréales, la capitale islandaise en abrite un très particulier: le musée du phalus (ce n'est pas une blague). Les musées d’histoire et d’art occupent une place importante dans la capitale islandaise. Le choix est très varié et le large éventail de musées plaira à tous.
Le mont Esja, ou aussi appelé Esjan, est une excellente option pour les randonneurs séjournant à Reykjavík. À seulement 20 kilomètres de la capitale, Esjan est très facile d'accès. Le sentier de randonnée est desservi par les transports en commun (bus 15 pour Háholt, puis 57 pour Esjustofa). Sur le parking près des racines de la montagne, vous trouverez des cartes et de nombreuses informations sur les sentiers. Il est possible de voir le mont Esja de Reykjavík car il fait partie des montagnes environnantes. En effet, c’est l’arrière-plan de Solfarið, le Voyageur du Soleil. Le mont Esja culmine à 914 mètres d'altitude et est accessible toute l'année si le temps le permet.
Le chemin qui mène tout en haut est divisé en deux sections et les deux sont bien balisées. La difficulté des chemins est indiquée sur les panneaux au parking, une botte signifie que le sentier est facile et trois signifie qu'il est difficile. Aller tout en haut offre un panorama magnifique sur la ville et ses environs. Parmi les équipements essentiels, des chaussures de randonnée robustes et de bons vêtements de plein air sont indispensables. En hiver, il est fortement conseillé de porter des crampons. La principale astuce consiste à suivre le sentier et à ne pas sortir de la route. Les conditions météorologiques doivent également être vérifiées à l'avance.
Nauthólsvík est une belle plage de sable doré avec de l'eau géothermique. La température moyenne est comprise entre 15°C et 19°C et il existe également des spas. La natation en mer est une pratique très populaire en Islande, elle est réputée comme étant bonne pour la santé. Il y a un petit droit d'entrée de 600 ISK et un accès aux installations. À l'extrémité ouest de Reykjavík se trouve la plage de Grótta avec son phare et son bain de pieds pittoresque. Cependant, il est préférable de planifier toute une journée pour y arriver et revenir car c'est assez éloigné du centre. C'est l'endroit idéal pour observer les aurores boréales en hiver, car il y a moins de pollution lumineuse.
Il y a plusieurs parcs autour de Reykjavík. La place Austurvöllur, près de la rue principale, est sans aucun doute l’endroit idéal pour profiter d’une journée ensoleillée, allongée sur l'herbe douce. En été, les habitants et les touristes viennent ici pour boire une bière, pique-niquer et prendre un bain de soleil, même s'il ne fait même pas 20°C. C'est un endroit très important pour les Islandais. Pendant les fêtes nationales, des concerts ont lieu sur cette place. Les gens viennent également pour protester ici car la place se trouve juste à côté du Parlement islandais.
Pour découvrir Reykjavík et en savoir plus sur cette incroyable capitale, une visite de la ville peut être une bonne solution. Il est possible de le faire en prenant un bus ou en visitant la ville à pied. De cette façon, les gens en apprendront plus sur la capitale islandaise grâce à nos guides expérimentés. Les excursions culinaires et de bières sont vraiment amusantes et sont le moyen idéal pour rencontrer de nouvelles personnes tout en s'amusant.
La vie sauvage est également présente à Reykjavík! Faites une excursion d'observation de macareux et observez ces petits êtres curieux depuis votre bateau ou essayez de repérer des baleines lors d'une excursion d'observation des baleines!
A proximité de Reykjavík, il est possible de faire une excursion en kayak pendant quelques heures et d'explorer les rives de la mer. Vous pouvez également faire du Quad ou du VTT à seulement 15 minutes de la capitale pour admirer des paysages pittoresques. Vous voulez voir Reykjavík depuis les airs? Rejoignez une excursion épique en hélicoptère et survolez la capitale la plus septentrionale de la planète!
Il n'y a rien de plus relaxant qu'un bain chaud entouré de nature. Les sources chaudes naturelles de Reykjadalur consituend le lieu idéal. is the ideal place to do so. Une des principales attractions d'Islande pour les séjours de courte durée est le Cercle d'Or, qui comprend des geysers puissants, la magnifique cascade de Gullfoss, un lac bleu vif à l'intérieur d'un cratère volcanique et le célèbre parc national de Thingvellir, où vous pourrez faire du snorkeling et de la plongée entre deux plaques tectoniques. La Côte Sud est également un lieu à visiter avec sa plage emblématique de sable noir et ses magnifiques cascades.
Un grand nombre de nos excursions incluent la prise en charge à Reykjavík, à proximité des principaux hôtels de la ville. Nos clients peuvent donc aller pratiquement partout en Islande. Il est préférable de faire une excursion de plusieurs jours pour pouvoir en voir davantage.
