Les glaciers d'Islande sont parmi les meilleures merveilles naturelles du monde. En fait, les glaciers du pays sont si grands que vous pouvez les voir de l’espace!
Avec 11% de la superficie totale des terres couvertes par des calottes glaciaires, l'Islande est un paradis glaciaire. Voici les cinq glaciers les plus étonnants que vous devez voir lors de votre visite en Islande!
Les glaciers, tout simplement, sont d'énormes rivières de glace. Ils ne se forment que dans les endroits où la neige fraîche ne fond jamais complètement. S'appuyant sur les sommets des montagnes ou des hauts plateaux, il se comprime et se transforme en glace dense sous son propre poids.
Ce processus peut prendre des décennies, voire des siècles, et l'épaisseur du glacier peut atteindre des centaines ou des milliers de mètres. Comme la neige fraîchement tombée s'accumule constamment, la glace continue de croître et, étant très lourde, elle se déplace vers les bords comme une rivière extrêmement lente.
Abritant le plus haut sommet d'Islande, Hvannadalshjukur, et cachant des volcans potentiels sous sa calotte glaciaire, l'énorme Vatnajökull est connu sous le nom de «glacier d'eau» et mérite la première place sur votre liste de seau!
Avec une superficie de 8 100 km2 (3 100 milles carrés), Vatnajökull, la plus grande calotte glaciaire d’Europe, couvre 8% de la superficie totale de l’Islande. A titre de comparaison, c'est proche de la taille des îles de Corse ou de Chypre. L’épaisseur moyenne de la glace de Vatnajökull est de 400 m (1 300 pi), avec une épaisseur maximale de 1 000 m (3 300 pi).
Vatnajökull compte environ 30 glaciers de sortie qui forment un paysage époustouflant le long de la partie sud de la rocade. La plupart des circuits sur glacier fonctionnent sur ces extensions de glacier car ce sont les plus facilement accessibles et les plus spectaculaires.
Au sommet du glacier principal, le paysage est infiniment blanc, où les conditions sont extrêmement difficiles et peuvent même être dangereuses. Il est interdit de marcher sur un glacier sans guide mais avec un guide de glacier certifié et le bon équipement, la randonnée sur ces langues de glacier incroyablement pittoresques est sûre et vous apporte sûrement une expérience inoubliable. Essayez-le vous-même, découvrez la variété de circuits au départ de Skaftafell sur le glacier Vatnajokull.
À environ quatre heures de route de Reykjavik, Svínafellsjökull et Falljökull sont tous deux situés dans le parc national de Skaftafell, qui est un en soi lieu incontournable.
Svínafellsjökull, le «glacier de la montagne des cochons» a approximativement 1 000 ans. Il est connu comme l'un des glaciers les plus bleus d'Islande. Situé dans un paysage de rêve, avec ses crevasses profondes et impressionnantes et ses formations d'un autre monde, Svínafellsjökull a été un lieu de tournage pour de nombreux films et émissions de télévision hollywoodiens de renommée mondiale comme Batman: Le Commencement, Interstellaire et Le Trône De Fer.
Voici quelques exemples de circuits:
Falljökull, le «glacier qui tombe», est situé juste à côté de Svínafellsjökull. Son nom le décrit assez bien car Falljökull est une cascade de glace géante et massive qui descend des montagnes, s'écrasant vers l'océan. C'est l'un des glaciers les plus impressionnants et les plus facilement accessibles d'Islande et donc un emplacement exceptionnel pour les randonnées glaciaires.
Voici quelques exemples de circuits:
Breiðamerkurjökull se trouve un peu plus à l'est, à environ cinq heures de route de Reykjavik. C'est peut-être le glacier le plus apprécié de tous ceux qui ont visité le célèbre lagon glaciaire. Sa langue de glace se termine dans un petit lagon où d'énormes morceaux de glace se décomposent et dérivent à travers le lagon, vers l'océan. Cet endroit spectaculairement rêveur s'appelle Jökulsarlón.
Breiðamerkurjökull abrite également de belles grottes de glace, la plus célèbre étant la magnifique Grotte de Glace Bleue de Cristal. Ce phénomène naturel unique n'est accessible qu'en hiver. Passer une journée dans la région et faire une randonnée sur glacier et explorer la grotte de glace bleue aigue-marine peut être la chose la plus incroyable que vous allez jamais faire!
Le magnifique Mýrdalsjökull, le glacier de la «vallée de la boue», est nettement plus petit mais tout aussi pittoresque. Couvrant l'un des plus grands volcans actifs d'Islande, Katla. Mýrdalsjökull est très susceptible de devenir beaucoup plus célèbre dans un proche avenir.
Katla est le nom du volcan qui murmure constamment sous la glace de Mýrdalsjökull. Ce géant a eu de grandes éruptions tous les 40 à 80 ans depuis 930 après JC. La dernière grande éruption a eu lieu il y a exactement 100 ans, donc Katla semble être en retard pour une éruption. Mais pas besoin de s'inquiéter. Les scientifiques surveillent le volcan 24h / 24 et 7j / 7. Visiter Mýrdalsjökull est absolument sûr et de nombreuses excursions sont organisées dans la région, y compris la Grotte du Glacier Myrdalsjokull près du Volcan Katla.
La langue la plus connue et la plus spectaculaire de la calotte glaciaire de Mýrdalsjökull est le Sólheimajökull avec 10 km de long et presque 2 km de large et les forces incroyables de la coulée de glace ont formé des paysages à couper le souffle et des formations rocheuses escarpées.
Tombant d'une hauteur d'environ 1300 mètres (4265 pieds) à 100 mètres (328 pieds), Sólheimajökull est un glacier hautement panoramique avec des formations passionnantes et des grottes de glace bleue scintillantes qui offrent des possibilités infinies pour une randonnée passionnante sur les glaciers.
À environ deux heures de route de Reykjavik, visiter Sólheimajökull est une parfaite excursion d'une journée. Les visites fonctionnent à la fois avec une prise en charge à Reykjavík ou une réunion sur place.
Voici quelques exemples de circuits:
Langjökull «le long glacier» est le plus long glacier et le plus proche de Reykjavík avec env. 1,5 heures de route de la capitale. Avec sa superficie de 953 km2, c'est la deuxième plus grande calotte glaciaire d'Islande. Tout comme Vatnajökull, le Long Glacier cache des systèmes volcaniques sous son bouclier de glace de 580 m d'épaisseur. C’est des caldeiras que l’on peut voir depuis les airs, alors surveillez-les si jamais vous avez l’occasion de les survoler.
Ce glacier est principalement recouvert de neige, il est donc surtout connu pour être un terrain de jeu parfait pour la motoneige même en été.
Snowmobiling on Langjökull Glacier
Langjökull est célèbre pour abriter la plus longue grotte de glace artificielle au monde, mais ces dernières années, des grottes de glace naturelles ont été découvertes à Langjökull, certaines extrêmement bleues et magnifiques. Ces grottes naturelles peuvent être visitées lors de randonnées en motoneige sur le glacier.
Située dans la partie ouest des Hautes Terres, près de Gullfoss, la cascade dorée, c'est une addition très populaire à la tristement célèbre randonnée du Cercle d'Or.
Les excursions à Lagjökull fonctionnent avec ramassage à Reykjavik, Gullfoss et Húsafell.
Dans le roman célèbre de Jules Verne, Voyage au centre de la Terre, les protagonistes trouvent l'entrée d'un passage qui mène au centre de la terre situé sur le glacier de Snæfellsjökull. Donc, si vous êtes fan de Verne ou d’aventures, vous devez simplement le visiter.
Cet endroit unique est également considéré comme l'un des sept principaux centres énergétiques de la terre et son énergie mystérieuse est ressentie par de nombreuses personnes avec un esprit spirituel. Bien que ce soit difficile à expliquer, de nombreux Islandais raconteront des histoires sur l’énergie mystique de cet ancien glacier et tout doute jeté à ce sujet est mal vu. Ils disent qu'il faut simplement en faire l'expérience pour le comprendre.
Snæfellsjökull, le «glacier des chutes de neige», est situé sur la pointe de la péninsule de Snæfellsnes dans l'ouest de l'Islande, à environ 2 heures et demie de Reykjavík. La glace du glacier recouvre un volcan très impressionnant en forme de cône qui peut être vu même de Reykjavík par temps clair. Le volcan est toujours actif - cependant, la dernière éruption s'est produite il y a environ 1700 ans.
Snaæfellsjökull a été le premier parc national construit en Islande, avec de nombreuses attractions à couper le souffle: des falaises spectaculaires, des villages de pêcheurs historiques, des plages noires et des paysages volcaniques passionnants.
Atteindre le sommet de 1446 mètres (4744 pieds) est un défi passionnant et peut être fait en une journée pour les courageux. Vous ne devriez pas essayer de conquérir celui-ci sans un guide professionnel, mais vous pouvez trouver des visites guidées et sécurisées au sommet Snaefellsjokull.
Eyjafjallajökull est devenu incroyablement célèbre lorsque le volcan sous sa calotte glaciaire a éclaté récemment en 2010, provoquant une perturbation massive des voyages aériens, affectant 20 pays et 10 millions de voyageurs sur une période de six jours.
Éruption du volcan Eyjafjallajökull - Photo de Signý Ásta Guðmundsdóttir
L’Eyjafjallajökull, à peine prononçable, «glacier de montagne insulaire», est une petite calotte glaciaire de 100 km de large située dans le sud de l’Islande, à l’ouest du plus long glacier Myrdalsjokull. En conduisant le long de la rocade, il est visible par temps clair et mérite une escale. Certaines entreprises de randonnée proposent des circuits sur les chemins des éruptions et d'autres proposent des circuits en Super Jeep sur le site. Si vous souhaitez visiter le glacier le plus proche, votre choix devrait être Sólheimajökull.
Visiter au moins l'un des glaciers palpitants d'Islande est fortement recommandé! Pour toute personne assez audacieuse et dynamique pour vouloir vivre activement ces merveilles de la nature en se promenant à sa surface - ne le faites jamais par vous-même et ayez un guide qualifié avec vous.
