Jokulsarlon, Côte Sud et Spéléologie glaciaire

Peu de temps après avoir quittés la civilisation, nous passerons un volcan central avec une chambre de magma géante. Puis, nous continuerons notre route vers le volcan infâme Eyjafjallajökull qui a fermé l'espace aérien de l'Europe pendant plusieurs jours en 2010. Il se repose maintenant, l'air paisible, et tout innocent. La cascade de Seljalandsfoss, aux pieds d’Eyjafjallajökull, sera notre premier arrêt. Vous vous souviendrez de cette cascade car elle fait partie des rares où il est possible de marcher derrière son immense mur d’eau, afin d’admirer les chutes à la fois de devant et de derrière.

Heureusement, il y aura une certaine flexibilité lors de cette excursion. Le temps en Islande change constamment et nous voulons nous assurer que votre expérience soit la meilleure possible. C’est pourquoi votre guide décidera de la meilleure façon d'opérer l’excursion en temps et en heure.

Tout près se trouve une autre beauté de la nature, la cascade de Skógafoss, dans toute sa splendeur. Elle plonge depuis les falaises de l'ancien littoral, mesure 60m de hauteur, et est considérée comme l'une des plus belles cascades d'Islande.

Nous nous arrêterons ensuite à Reynisfjara, la plage de sable noir avec les pittoresques falaises de Reynisdrangar observant fièrement la côte sud. Soyez très prudents lorsque vous marcherez près des vagues : elles sont très massives, rapides, et surtout très dangereuses.

Nous nous arrêterons pour une pause déjeuner dans le village de Vík í Mýrdal, avec son église pittoresque située sur la colline, et ses superbes vues sur les falaises de Reynisdrangar.

Nous continuerons ensuite notre route à travers des champs de lave à couper le souffle et nous nous arrêterons à Kirkjubæjarklaustur, un petit village avec une histoire plutôt intéressante. Son nom se traduit par «Monastère du village église».

Après quelques collations, nous irons plus loin vers l'est, vers une grande extension de plaines de sable, une zone de lave noire, de sable et de cendres d'environ 700 kilomètres carrés.

Si vous vous intéressez à la géologie et les éruptions volcaniques, il sera temps vous pour de prêter une attention particulière aux explications de votre guide. Nous voyagerons à travers un champ de lave géant formé lors d'une éruption unique spectaculaire qui a produit le plus grand volume de coulée de lave sur Terre, dans les temps historiques. Nous conduirons également dans l'une des plus grandes zones de pseudo-cratères au monde.

Mais continuez d'écouter! Les glaciers sont en vue. Une énorme plaine de sable sera en face de nous, atteignant les glaciers et façonnant le littoral. Vous assisterez à l'instabilité des rivières glaciaires en traversant de longs ponts.

Nous nous arrêterons à la réserve naturelle de Skaftafell, dans le parc national de Vatnajökull. Nous verrons de superbes points de vue sur le glacier de la calotte glaciaire de Vatnajökull. Le plus haut sommet de l'Islande, 2110 m, se trouve dans cette zone.

Il sera ensuite temps de se rendre à la lagune glaciaire de Jökulsárlón. C'est un lagon très profond, jusqu’à 280m par endroits. Vous comprendrez alors que seulement 10% des icebergs se trouve à la surface. Le lagon est particulièrement beau en basse lumière.

Nous arriverons à Hotel vers l'heure du dîner. Les chambres sont basiques et une connexion Wi-Fi est disponible. Le petit-déjeuner est inclus. Situé entre les montagnes et la mer, les vues sont tout simplement formidables.

Si les prévisions d'aurores boréales sont optimales et que le ciel est dégagé, nous sortirons de notre hébergement pour aller à leur recherche pendant la soirée.

Le deuxième jour commencera par l’exploration d’une grotte de glace! Nous reprendrons ensuite la route en direction de Reykjavik, mais nous nous arrêtons de nouveau à la lagune glaciaire de Jokulsarlon pour mieux l’explorer.

Nous aurons un guide local expert pour explorer la grotte de glace. Nous nous y rendrons en Super Jeep. Les glaciers sont vraiment spectaculaires, mais il n'est pas possible de les visiter sans être accompagnés d’un guide spécialisé et sans disposer de tout l'équipement nécessaire. Notre guide est celui qui a écouté la «respiration» de la glace toute sa vie. Il détermine quelle grotte est la mieux à visiter à chaque excursion, en fonction des conditions météorologiques et d'autres problèmes. Parfois, les grottes sont plus spéciales que d'autres, et deviennent exquises dans la bonne lumière et les bonnes conditions.

De bonnes chaussures de randonnée sont essentielles, car il y a un peu de randonnée à la grotte. Vous aurez besoin de porter des chaussures de randonnée imperméables qui maintiennent bien vos chevilles.

Nous resterons à l'intérieur de la grotte pendant au moins 45 minutes. Vous serez heureux d'avoir apporté des vêtements d'hiver très chauds. Vous porterez un casque, donc votre bonnet ne devra pas être trop volumineux pour pouvoir tenir ce dernier.

Nous vous déposeront à proximité de votre hôtel entre 21h00 et 23h00 le deuxième jour, en fonction des conditions météorologiques et de circulation.

Oui! À l'extérieur, la croûte blanche du glacier Vatnajökull est blanchie aux UV et éraflée. Mais à l'intérieur, la glace est de couleur bleue vitreuse, grâce au poids énorme de la glace ancienne qui pousse les bulles d'air à la surface depuis des milliers d’années.

Au printemps, les grottes fondent et se déforment. En automne, des spécialistes locaux partent à la recherche de nouvelles chambres cachées à explorer. Cette impermanence rend les grottes de cristal islandaises encore plus magiques.

La même couleur bleue intense peut être vue par exemple sur des icebergs flottants qui révèlent leur face inférieure lorsqu'ils ont récemment été renversés ou divisés en deux.

Après l'expérience surréaliste de la grotte de glace, il sera temps de retourner à Reykjavik. Mais nous ferons un autre arrêt à Jökulsárlón, car la vue sur le lagon la journée est différente et nous pourrons même voir des phoques bronzer sur les icebergs si nous sommes chanceux.

Nous ferons également un court arrêt à l'incroyable plage de diamants (également appelée la plage de cristal), qui est une plage de la lagune glaciaire de Jokuslarlon. Vous pourrez voir de gros morceaux de glace datant de plusieurs décennies qui se sont échoués sur la plage après avoir été poli pendant un certain temps par les vagues. Le sable noir adhère parfois à la surface des icebergs, les rendant encore plus magiques. Cet endroit est vraiment stupéfiant!

Nous vous déposerons à Reykjavik dans la soirée le deuxième jour, après une aventure magique de deux jours.