Parcourir la route circulaire d'Islande est l’une des activités les plus populaires pour les personnes visitant le pays. Découvrez notre sélection de circuits guidés et autotours qui parcourent toute l'île.
Si vous recherchez une expérience vraiment mémorable, parcourir la route circulaire islandaise est la solution! Elle vous fait traverser certaines des campagnes les plus dramatiques du monde. En fait, la route circulaire figure souvent parmi les plus beaux trajets routiers au monde.
Vous traverserez des paysages époustouflants. De nombreuses destinations dignes d'une Bucket List vous attendent, notamment des volcans actifs, des glaciers bleus, des cascades incroyables, des plages volcaniques noires et bien plus encore.
Visitez d'extraordinaires attractions naturelles, de charmantes petites villes et des villages de pêcheurs pour lesquels l'Islande est si célèbre. Après avoir parcouru le pays, vous connaîtrez l'Islande en profondeur et vous en aurez créés des souvenirs inoubliables.
Dans le guide suivant, nous présenterons les principales régions d'Islande et les 20 meilleures attractions naturelles à visiter. Ceci vous donnera un aperçu de toutes les informations utiles à connaître avant de parcourir la route circulaire islandaise. Si vous envisagez de louer une voiture et de faire vous-même la route circulaire, cela vous aidera à préparer votre voyage.
Nous vous recommanderons également d’excellents forfaits d'autotours qui incluent une voiture de location, une assurance, et l'hébergement. Si vous n'êtes pas à l'aise avec la conduite ou si vous préférez rejoindre un petit groupe de voyageurs partageant les mêmes idées, vous trouverez nos recommandations très utiles concernant les excursions guidées sur la route circulaire.
La conduite hors-route est illégale en Islande et est passible d'amendes très élevées. Si vous avez envie de vivre l'adrénaline de la conduite hors route, partez en excursion en buggy ou en quad! Ces expéditions vous mèneront à des endroits où vous pourrez conduire en toute légalité sur des routes accidentées et profiter de vitesses incroyables sans perturber ni endommager la nature islandaise.
Il est également illégal et dangereux de s'arrêter sur le bord de la route à des endroits inadaptés pour prendre des photos ou regarder les aurores boréales. Au lieu de cela, trouvez un endroit avec une aire de repos pour garer votre voiture en toute sécurité et légalement.
Regardez cette vidéo éducative réalisée par l'équipe islandaise de recherche et de sauvetage sur la conduite en Islande:
Il n'y a pas de mauvaise façon de parcourir la Route Circulaire. Le paysage est tout aussi beau dans les deux sens. Il y a cependant quelques facteurs à prendre en compte.
La côte sud regorge de beautés époustouflantes situées assez près les unes des autres le long du chemin. Bien sûr, les autres régions du pays sont également très jolies, mais le sud a généralement un impact plus important sur les voyageurs. La question est donc la suivante: êtes-vous le genre de personne qui aime commencer par la plus délicieuse bouchée de gâteau? Ou gardez-vous le meilleur pour la fin? C'est à vous de décider!
Il y a de nombreuses stations essence le long de la route circulaire. Vous les trouverez près des villes, mais entre les deux, elles sont moins fréquentes. Toutes les stations acceptent les cartes de crédit ou de débit. L'essence est chère en Islande : environ 1.80€ par litre en 2018 (voir les prix actualisés ici). Faites le plein chaque fois que vous le pouvez, surtout en hiver.
La meilleure chose à faire est de faire vos courses à Reykjavík. La meilleure sélection et les heures d'ouverture les plus longues se trouvent probablement dans la capitale. Les chaînes de supermarchés les plus connues sont Bónus, Krónan et Nettó. Vous en trouverez beaucoup à Reykjavík et dans les grandes villes sur la route circulaire. Par ailleurs, de nombreuses stations-service proposent des hot dogs, des sandwichs, de la soupe chaude et des produits alimentaires de base.
C'est une bonne idée d'acheter une carte SIM islandaise prépayée. Vodafone et NOVA offrent également une couverture réseau satisfaisante autour de la Route n°1. Vous pouvez acheter des cartes SIM dans de nombreuses stations-service ou centres commerciaux, tels que Kringlan et Smáralind à Reykjavik.
Les campings sont abondants en Islande et il n'est pas nécessaire de réserver à l'avance. La plupart des terrains de camping ouvrent en mai et se ferment en septembre. Quelques sites de camping restent ouverts toute l'année pour accueillir les camping-cars. Cependant, il n'est pas recommandé de camper en hiver en Islande. Veuillez noter qu'il est illégal de passer la nuit dans un camping-car, une caravane ou tout type de véhicule en dehors des emplacements de camping désignés.
Si vous ne campez pas ou ne dormez pas dans un véhicule, vous devrez réserver votre hébergement à l'avance. Toutefois, si vous réservez l'un de nos autotours en voiture, cela comprend votre hébergement tout au long de l'itinéraire, de sorte que vous n'ayez pas à vous en inquiéter.
Certaines des destinations suivantes ne se trouvent pas directement sur la Route Circulaire. Cependant, ces attractions sont très proches de la Route n°1 et constituent donc des détours fortement recommandés. Si vous visitez ces lieux, n'oubliez pas qu'ils ajouteront du temps supplémentaire à votre voyage.
Lorsque vous partirez de Reykjavík en direction de l'Est, la route circulaire vous mènera vers les contreforts volcaniques. Vous traverserez ensuite une vaste plaine côtière regorgeant de charmantes fermes où chevaux et moutons courent librement dans les prés.
Bientôt, le paysage commencera à devenir merveilleusement irrégulier. De superbes montagnes, des cascades géantes et des falaises bordent la route d'un côté, tandis que l'océan s'étend sans fin de l'autre. Vous passerez devant des volcans furieux, certains d'entre eux étant toujours actifs aujourd'hui et peuvent érupter à tout moment. Le paysage est incroyablement varié et fascinant sur l’ensemble de la Route n°1.
Après avoir parcouru le plus grand champ de lave du monde, la première des passionnantes langues glaciaires de Vatnajökull apparaîtra. Ce paysage est vraiment enchanteur! Vous passerez devant de nombreux glaciers et quelques lagunes glaciaires. Le sud de l'Islande est la partie la plus visitée du pays et abrite certaines des plus belles attractions naturelles du pays.
Seljalandsfoss. C'est la fameuse cascade derrière laquelle vous pouvez marcher pour voir le monde à travers les eaux qui tombent. Les vues sont vraiment étonnantes! La cascade chute de plus de 60 mètres de haut avec une puissance intense.
Skógafoss. Autre grande célébrité islandaise, cette cascade mesure 60 mètres de haut et 25 mètres de large. Elle est encore plus pittoresque que Seljalandsfoss! Vous n'êtes pas capable de marcher derrière la chute, mais vous pouvez monter au sommet pour la voir d'en haut. La vue panoramique du sommet est à couper le souffle!
Plage de Reynisfjara. La plage de sable noir la plus spectaculaire d’Islande s’étend sur 5 kilomètres. Il s'agit de la plage de Reynisfjara. Cette plage volcanique avec ses colonnes de basalte, ses immenses falaises et ses grottes a été classée parmi les plus belles plages du monde.
Vík. Ce charmant village se trouve à côté de la plage de sable noir. Les falaises sont pleines de nids de macareux et une charmante petite église est située au sommet d'une colline. En été, des champs de lupins violets couvrent la colline. C'est un endroit idyllique pour les photos.
Skaftafell. Ses deux langues glaciaires panoramiques, l’une des cascades les plus photographiées d’Islande et sa forêt luxuriante font de Skaftafell une destination de vacances de choix pour les habitants et un passage obligé pour les touristes.
Jökulsárlón et la plage de diamants. La plupart des visiteurs s'accordent pour dire que Jökulsarlón est probablement le plus bel endroit d'Islande. De gros morceaux d'iceberg flottent à travers un vaste lagon vers l'océan, pour finir sur la plage de sable noir.
L'est de l'Islande est une destination merveilleuse. La région est remarquablement variée, peu peuplée et très paisible. Sa culture riche et ses paysages incroyables attendent les voyageurs. Etant donnéela longue distance depuis Reykjavík, c'est la région la moins fréquentée par les touristes.
Au fur et à mesure que vous pour suivez votre route le long de la route circulaire, dirigez-vous vers le majestueux parc national de Vatnajökull. Après avoir traversé la côte sud, arriver dans la ville de Höfn donne l'impression d'entrer dans une métropole. Höfn est la capitale du homard d’Islande. Ne manquez pas de vous arrêter pour en goûter.
Bientôt, vous passerez devant des montagnes aux formes étranges et très pittoresques, qui offrent un emplacement exceptionnel pour des photos. Vous traverserez ensuite la région des fjords de l’est, où seuls quelques fermes et villages minuscules vous rappelleront que les habitants y vivent. Vous pouvez faire quelques détours dans la région pour visiter quelques jolis villages du fjord. De là, vous vous dirigerez vers le nord par une route très jolie entre les montagnes.
Stokksnes, Vestrahorn et Eystrahorn: Ces montagnes pittoresques s’assoient sur une plage de sable noir de part et d’autre d’une large baie. Ces géants aux formes étranges sont entourés de grandes dunes de sable noir et herbeuses. Les jours calmes, les montagnes se reflètent dans l'eau, ce qui en fait l'arrêt photo parfait.
Djúpivogur et Seyðisfjörður: Ces charmants petits villages méritent absolument une visite. Endroits pittoresques, colorés et incroyablement paisibles, assis dans un paysage magnifique entouré d'une nature intacte. Vraiment idyllique!
Lagarfljót: Lagarfljót est un lac de 53 km de long et 112 mètres de profondeur, situé près du village d'Egilsstaðir. Le lac est réputé pour son monstre serpent qui a même été filmé il y a quelques années. On y trouve également la plus grande forêt d'Islande, ainsi qu'un arboretum unique que nous vous recommandons vivement de visiter.
Borgarfjörður Eystri: Cette région est vraiment un joyau caché. Les habitants la connaissent pour sa beauté naturelle incomparable. Borgarfjörður abrite également la reine des elfes qui habite dans le magnifique château des elfes. Pour en savoir plus sur les elfes, visitez Borgarfjörður lors de vos déplacements dans la région.
Le paysage est complètement différent dans le nord de l'Islande. Venant de l’est, vous passerez devant un lac magnifique doté de pseudocratères remarquables et de formations rocheuses extraordinaires. Une vie aviaire intéressante, des champs géothermiques fumants et un incroyable bain géothermique vous attendent.
Poursuivant votre voyage sur la Route n°1, vous passerez bientôt devant une cascade géante et arriverez dans la capitale du nord, Akureyri. Avec environ 20 000 habitants, c'est la plus grande ville en dehors de la capitale. À Akureyri, vous pouvez explorer la riche culture, faire une excursion d'observation des baleines ou faire un détour pour parcourir les fjords et visiter quelques villages de fjord tels que Dalvík, Hofsós et Húsavík.
Lac Mývatn. Le lac Mývatn est connu pour son caractère saisissant. Il se trouve dans une zone d'attractions géologiques incroyablement uniques. Des volcans, des pseudocratères et des formations de lave étranges entourent un lac parsemé d'innombrables petites îles.
Bains naturels de Mývatn. Profitez d'un bain relaxant dans le bain naturel de Mývatn. Ce spa est situé au bord du lac Mývatn. Il est souvent désigné comme l'équivalent nord du célèbre spa Lagon Bleu, car il possède la même eau bleue laiteuse riche en silice que le célèbre Lagon Bleu.
Námafjall et Námaskarð. Il y a une zone géothermique fascinante sur la montagne Námafjall. Il s'agit probablement du champ géothermique le plus pittoresque de tous, grâce à ses couleurs vives, ses fumerolles furieuses, ses sources chaudes et ses étangs chauds.
Dimmuborgir: cette vaste zone de formations de lave sauvages, de grottes volcaniques et de roches aux formes irrégulières se trouve près du lac Mývatn. Dimmuborgir a des vues extrêmement dramatiques, vous faisant sentir comme si vous étiez dans un labyrinthe ou sur une autre planète.
Cascade de Goðafoss: Goðafoss est l'une des cascades les plus spectaculaires d'Islande. Visitez la cascade de 30 mètres de large et observez la chute de 12 mètres. Selon des notes historiques, en l'an 1000 de notre ère, Goðafoss était étroitement lié à la conversion de l'Islande du paganisme au christianisme.
Akureyri: Il s'agit de la deuxième plus grande zone urbaine d'Islande, souvent appelée la capitale du nord de l'Islande. Akureyri est une charmante petite ville à la culture vibrante et proposant un large choix d'activités.
Dalvík: Un joli village de pêcheurs réputé pour son taux de réussite d'observation des baleines incroyablement élevé, dépassant 99% en été et 95% en hiver. Le village est entouré de paysages magnifiques et dégage une atmosphère très paisible.
Hofsós: Un autre village adorable offrant une vue imprenable sur le fjord. Hofsós est surtout connu pour sa piscine géothermique en plein air où vous pourrez nager dans une eau chaude tout en profitant de la vue saisissante sur la baie et son île imposante.
Géographiquement proche de Reykjavík et regorgeant de trésors cachés, l’Ouest de l’Islande ne vous décevra pas, que vous commenciez ou finissiez votre aventure sur la Route Circulaire Road ici.
Cette magnifique région est célèbre pour son célèbre circuit du Cercle d'Or. Ce circuit légendaire présente certaines des attractions naturelles les plus visitées d’Islande, telles que les geysers et la fissure qui sépare les plaques tectoniques. Le Cercle d'Or ne fait cependant pas partie de la Route Circulaire. La visite de ces sites comprend un détour supplémentaire.
Si vous avez plus de temps, une autre option de détour étonnante pourrait être la magnifique péninsule de Snæfellsnes. Cette région a reçu le surnom de «l'Islande en miniature» pour une bonne raison. La péninsule abrite certaines des attractions naturelles et des paysages les plus caractéristiques de la renommée de l’Islande. Un impressionnant glacier-volcan, de magnifiques cascades, de vastes champs de lave, de superbes falaises, des plages de sable noir et bien plus encore.
Même si vous n'avez pas le temps de faire des détours tout au long de la journée, il reste encore beaucoup à découvrir plus près de la Route Circulaire dans l'ouest de l'Islande.
Cratère Grábók. Ce cratère volcanique recouvert de mousse, extrêmement pittoresque et d'une hauteur de 170 mètres est l’un des trois cratères qui se trouvent côte à côte au bord de la route. Il y a des sentiers pédestres menant aux cratères et aux alentours. C'est l'occasion idéale pour faire une pause et pour vous dégourdir les jambes.
Deildartunguhver. La source d'eau chaude la plus puissante d'Europe est située dans l'ouest de l'Islande. Deildartunguhver produit 180 litres d’eau par seconde, à 97°C, qui permet d'offrir chauffage et eau chaude aux communautés locales dans un rayon de 65 km. Venir ici comprend un court détour de 18 km depuis la route circulaire.
Chutes de Hraunfossar. Si vous continuez le détour depuis Deildartunguhver vers l’intérieur du pays, vous arriverez bientôt à la cascade la plus unique d’Islande. Hraunfossar apparaît comme par magie. Elle s'écoule du sol et tombe dans une rivière d'un bleu éclatant. Cette beauté exceptionnelle se poursuit sur 900 mètres.
Húsafell. Sur le même détour, quelques kilomètres de route vous mèneront à Húsafell, une zone de randonnée et de loisirs prisée principalement connue des habitants. Vous pouvez participer à une excursion sur un glacier ou faire de la spéléologie dans une grotte de glace ici, car le deuxième plus grand glacier d’Islande, Langjökull (le long glacier), se situe à proximité. La région regorge de sentiers de randonnée et de paysages spectaculaires.
Le fjord Hvalfjörður et la cascade de Glymur. De retour à Reykjavík, vous pouvez emprunter le tunnel ou contourner le fjord Hvalfjörður, le fjord des baleines. Si vous avez le temps, empruntez l’itinéraire le plus long et admirez le paysage magnifique sur cette route moins fréquentée. Si vous aimez la randonnée, c’est votre chance d’aller explorer Glymur, la deuxième cascade la plus haute d’Islande. La randonnée dure environ 3 à 3,5 heures au total.
Mont Esja. Juste à l'extérieur de Reykjavík se trouve le magnifique Mont Esja, offrant une toile de fond à couper le souffle à la région de la capitale. La chaîne de montagnes avec son sommet culminant à 914 mètres est un lieu de randonnée prisé des Reykjavikers. Il offre des options de marche plus courtes et plus longues pour les randonneurs de tous niveaux. La montagne est particulièrement spectaculaire en juin et juillet, lorsque ses collines sont couvertes de fleurs violettes, jaunes et blanches.
En hiver, les probabilités de beau temps avec de bonnes conditions routières et visuelles sont beaucoup plus faibles qu'en été. Lorsque vous parcourez un si long trajet dans tout le pays, il est fort probable que vous rencontriez des conditions difficiles quelque part sur votre parcours.
Vous devez être prêt à conduire sur des surfaces enneigées ou verglacées. Vous pouvez vous attendre à des tempêtes de neige et des vents forts, à des périodes de lumière du jour courtes et à de longues périodes d'obscurité. Les fermetures de routes ne sont pas rares. Si cela se produit, vous devrez attendre à un endroit que la route ouvre de nouveau.
Si vous n'êtes pas habitué à conduire en hiver sur de la neige et lors de vents violents, nous vous recommandons fortement de participer à une excursion guidée. Les chauffeurs et guides locaux ont un permis de conduire spécial qui doit être renouvelé chaque année. Ils sont spécialement formés pour conduire dans les rudes conditions islandaises et ont une grande expérience dans ce domaine.
Si vous décidez de louer une voiture, il est important de vous préparer en conséquence. Choisissez un 4x4 avec une assurance complète. Vérifiez toujours les prévisions météorologiques, les avertissements et les conditions de circulation avant de partir. Vérifiez ces sites plusieurs fois par jour.
C'est bien de toujours avoir une couverture supplémentaire et de la nourriture dans votre voiture, au cas où vous resteriez coincé dans la neige. Donnez-vous un délai large, en vous accordant 1 ou 2 jours supplémentaires en cas de fermeture de la route. Respectez toujours les limitations de vitesse, les avertissements météorologiques et les fermetures de routes. Si vous recherchez une aventure de conduite, l'été serait probablement une meilleure option.
Pour un voyage en Islande, assurez-vous de porter des vêtements chauds et confortables. Vous passerez de nombreuses heures dans la voiture, vous devrez donc vous habiller en plusieurs couches. Votre couche extérieure doit être complètement imperméable et coupe-vent. La pluie et le vent sont tous les jours attendus en Islande.
Choisissez votre couche d'isolation en fonction de la saison. En hiver (entre mi-septembre et mi-mai), vous aurez probablement besoin d'une veste chaude, alors qu'en été, un pull en laine polaire chaude ou en laine tricotée suffissent.
Sous la couche intermédiaire, portez des sous-vêtements confortables à manches longues. Choisissez un bon tissu qui éloigne l'humidité de votre peau pour vous garder au sec en tout temps. Évitez de porter du coton car il absorbe l'humidité et ne sèche pas rapidement. La laine mérinos fine, par exemple, est un tissu qui sèche rapidement et qui respire.
Lors d'un voyage en voiture, vous sortez et entrez dans la voiture d'innombrables fois par jour. Par conséquent, assurez-vous que vos couches extérieures et intermédiaires sont faciles à enlever lorsque vous rentrez dans la voiture et rapides à remettre en place lorsque vous sortez.
En hiver, il est important d'avoir un bonnet chaud, une écharpe et des gants. Vous serez certainement très reconnaissant si vous vous préparez à l’avance en vous procurant des chauffe-poches réutilisables.
Assurez-vous que vos vêtements sont confortables et évitez de porter des habits trop serrés. Portez des bottes confortables et imperméables, mais pas trop chaudes, à porter toute la journée dans la voiture. Des bottes en cuir et des chaussettes en laine sont recommandées car elles sont imperméables et chaudes, mais également respirantes. Évitez de porter des bottes à talons hauts ou des baskets.
Regardez notre guide détaillé sur Que poter en Islande ?
